Le malattie provocate dallo smog nell'aria

Il PM10 e i veleni dello smog

L’OMS, Organizzazione mondiale della Sanità (Onu) ha rilevato l’impatto dell’inquinamento da PM10 sulla salute dei residenti nelle otto maggiori città italiane: Torino, Genova, Milano, Bologna, Firenze, Roma, Napoli, Palermo.
L’eccesso di PM10 nell’aria provoca bronchite acuta nei bambini, bronchite cronica negli adulti, ricoveri ospedalieri per malattie respiratorie e cardiovascolari, attacchi di asma nei bambini e negli adulti.
L’OMS ha misurato che il 4,7 per cento di tutti i decessi osservati nella popolazione di oltre trent’anni nelle otto città è conseguenza dell’eccesso di PM10 presente nell’aria, dovuto per lo più al traffico.

Il PM10 è il maggiore indiziato nella cause di patologia da smog. È il particolato fine delle polveri, talmente piccolo da respirarlo senza minimamente accorgersene, cosicché penetra sino nelle più profonde vie respiratorie. Tra gli altri agenti patogeni presenti nello smog atmosferico si trovano l’anidride solforosa, benzene, biossido d’azoto, idrocarburi, monossido di carbonio, ozono, polveri.

Patologie e Cure

IRRIGAZIONI NASALI NELLA CURA DELLE RINITI CRONICHE CORRELATE ALL'INALAZIONE DI INQUINANTI


In un contesto di non-urbanizzazione e non-industrializzazione si può ritenere che gli unici responsabili di inquinamento ambientale siano i cicli biologici degli organismi presenti nell'habitat considerato. L'intensa industrializzazione ha determinato la produzione di ingenti quantità di materiali di scarto e la sintesi di sostanze chimiche spesso volatili normalmente non presenti in natura. Particolari, sostanze chimiche, rifiuti solidi, radiazioni esercitano una aggressione diretta contro la mucosa respiratoria dei soggetti esposti. L'azione degli agenti inquinanti sulla mucosa nasale e paranasale si esplica con un danno anatomico e funzionale. La mucosa nasale sottoposta ad aggressione continuata da parte di inquinanti volatili si presenta cronicamente flogistica, il numero di cilia risulta ridotto, l'efficienza funzionale delle stesse è compromessa, l'attività di clearance è in parte abolita con significativo accumulo di muco. Evidenze sperimentali sembrano avvalorare la tesi che l'azione di alcuni inquinanti volatili si manifesti con una specifica azione ciliotossica impedendo i fisiologici meccanismi di ciliogenesi. E' noto inoltre che inquinanti come nitrogeni, benzopirene, formaldeide ed ozono siano causa di discinesie ciliari. Reazioni infiammatorie, alterazioni ciliari con una significativa riduzione della clearance mucociliare sono stata confermate in modelli animali inalanti aerosols contenenti concentrazioni variabili di acido solfidrico o perossidi. L'inibizione parziale o totale della clearance mucociliare con un accumulo mucoso sulle superfici epiteliali respiratorie determina inoltre la genesi di un ambiente ideale per la crescita microrganismi patogeni con un aumentato rischio di sviluppo di patologia infettiva locale. La ricerca clinica nell'ambito della protezione delle mucose nasali e paranasali dall'azione degli inquinanti batterici è un settore di attualità. Le acque termali ferruginoso-arsenicali sono abitualmente impiegate nel trattamento delle flogosi croniche delle vie aeree superiori. Una recente ricerca (Acta Otorynolaryngologica Italica, 1999), prendendo in esame con metodica in doppio cieco una popolazione di 37 pazienti affetti da patologia catarrale cronica aspecifica delle vie aeree superiori, ha evidenziato un significativo impatto del trattamento sulla clearance mucociliare con normalizzazione dei tempi di clearance ed una significativa diminuzione della concentrazione batterica. Tali risultati si spiegano in parte attraverso un incremento nella produzione di IgA secretorie a livello delle mucose nasali e dei seni paranasali. Oltre ad aumentare le difese specifiche locali del soggetto le acque termali ferruginoso-arsenicali presentano una spiccata attività battericida. L'effetto antibatterico dipende dall'azione litica dei granuli colloidali di ferro; inoltre l'arsenico colloidale possiede un'influenza positiva sulla serie bianca ed agisce in maniera diretta su alcuni germi (come ad esempio il Vibrio Cholerae).